No inverno de 2016, o município de Águeda foi atingido por uma das inundações mais graves dos últimos anos. As projeções das alterações climáticas sugerem que as inundações tendem a ser mais frequentes. Neste contexto, o presidente da câmara de Águeda desafiou a ESTGA a desenvolver um sistema de previsão e alerta de inundações que permita, atempadamente, à proteção civil e os munícipes tomarem as medidas preventivas necessárias.

O objetivo deste projeto é contribuir para a prevenção dos efeitos das inundações e mitigar as perdas na áreas propensas a inundações, através do desenvolvimento de um sistema de previsão e alerta de inundações (FFAS). FFAS irá contribuir para a redução dos custos diretos tangíveis e intangíveis (danos físicos em edifícios e infraestruturas, a perda de vidas humanas e de recursos ambientais) e os custos tangíveis e intangíveis indiretos (perda de produção de empresas diretamente afetadas pelas inundações, inconveniência no pós-inundação).

Promovido por 3 instituições de ensino superior (ESTGA, IPL, IPCB) em parceria com o Município de Águeda, o FFAS encaixa-se nas prioridades de prevenção de riscos naturais e de tecnologias de informação e comunicação para a inovação organizacional das instituições.

O projeto envolve conhecimentos científicos e técnicos, nomeadamente relacionados com a telemetria, deteção remota (Light Detection and Range e aquisição de imagens por veículos aéreos não tripulados) bases de dados para gestão de grande quantidade de informação (Big Data) e programação de sistemas de informação (web e aplicações móveis). O sistema, baseado principalmente em software open source, está organizado em quatro etapas: preparação, previsão, alerta e divulgação. O sistema de informação recebe e processa dados meteorológicos e hidrométricos, previsões de tempo e o modelo de superfície topográfica, entre outros dados, para produzir mapas de previsão de inundação e níveis de alerta que serão disseminados via web, dispositivos móveis e SMS.

O sucesso de FFAS depende da sua equipa multi-disciplinar. Na ESTGA existe o conhecimento na aquisição de geoinformação, tratamento, análise e modelação da superfície, programação de sistemas de informação e aplicações Web-GIS e móveis. No IPL estão as competências na modelação hidrológica e no IPCB está a experiencia na modelação hidráulica e avaliação dos riscos de inundação. O técnico do município de Águeda detém o conhecimento do local e permite o acesso aos dados de base.

Prevêem-se várias ações de divulgação da plataforma FFAS e de formação para os técnicos do município, Protecção Civil e munícipes com o objetivo de que a utilizem quando necessário. As 3 instituições de ensino superior oferecem cursos de níveis 5, 6 e 7. Algumas das unidades curriculares desses cursos podem colocar os estudantes a participar nas tarefas do projeto usando métodos de aprendizagem baseada em problemas, sistema esse já implementado na ESTGA.

This winter of 2016, Águeda Municipality suffered one of the most severe flloding in recent years. According to climate change projections, floods are believed to become more frequent. Therefore, the town mayor challenged ESTGA to devise a real-time system to forecast flooding and give alerts to civil protection and citizens in time to protect them and their goods.

The objective of this project is thus to improve flood prevention and mitigate economic losses of inhabitants in flood-prone areas of Águeda Municipality by developing a Flood Forecast and Alert System (FFAS). AS intends to reduce direct tangible and intangible costs (physical damage in buildings and infrastructure, loss of human life and of environmental resources) and indirect tangible and intangible costs (production losses of companies directly affectedby floods, inconvenience at post-flood).

Promoted by three higher education institutions (ESTGA, IPL, IPCB) in partnership with Águeda Municipality, FFAS fits in the priorities of prevention of natural hazards and information and communication technologies for organizational innovaation in institutions.

The project involves the use of scientific and technical knowledge, in particular that related to network communication, remote sensing (Light Detection and Range and acquisition of images on Unmanned Aerial Vehicles) databases for large amount of information management (Big data) and information system programming of efficient communication of information (web and mobile applications). The system, based mostly on open source software, has four main stages: preparation, forecast, alert and dissemination. The information system receives and processes meteorological and hydrometric data, weather forecast and a topographic surface model, among other data, to produce forecasted flood extent maps and alert levels that will be disseminated via web, mobile devices and SMS.

The success of FFAS depends on its team that is multi-disciplinary. ESTGA team members expertise relates to geoinformation acquisition, processing, analysis and surface modelling, information system programming and Web-GIS and mobile applications. The team member of IPL has expertise on hydrologic modelling. The team member from IPCB has expertise on hydraulic modelling and flood risk assessment. The technician from Águeda Municipality will provide local knowledge and free access to baseline data.

Several actions for dissemination and training actions with Águeda Municipality, Civil Protection and inhabitants are foreseen. Those actions will promote the presentation of FFAS platform to a wider community hoping to compel them to use it. The three higher education institutions offer courses with degrees in ISCED levels 5, 6 and 7. Some curricular unitsof these courses can use project activities in the students learning process by means of problem based learning methods, as those already implemented at ESTGA.